Samedi 14 juin 2025, le mythique Download Festival à Donington Park (Leicestershire) a atteint son apogée lorsque Sleep Token est monté sur la grande scène pour la première fois en tant que headliner. L’événement, qui a attiré environ 75 000 festivaliers par jour, voyait également défiler Green Day et Korn.
Une tête d’affiche controversée
L’annonce de Sleep Token en tant que tête d’affiche a divisé le public. Depuis 2024, le fondateur du festival a défendu ce choix, qualifiant le groupe comme « digne » d’occuper ce slot prestigieux. Sur Reddit, certains festivaliers exprimaient un goût mitigé :
« Je ne pense pas qu’ils aient cette énergie de grosse scène pour un slot headliner… je trouve Sleep Token apaisant, relaxant, un truc pour se détendre en soirée. »
À l’inverse, d’autres pointaient leur ascension fulgurante, notamment grâce à TikTok :
« Ils ont explosé sur TikTok… leur nombre d’auditeurs mensuels a grimpé exponentiellement… »
Un set intense et visuel
Le groupe a proposé un set d’environ 2 heures, combinant morceaux emblématiques et titres de leur nouvel album Even in Arcadia (sorti le 9 mai 2025). Le setlist, relayé par Metal Hammer via Louder, était une rétrospective complète avec des morceaux de tous les albums : Sundowning (2019), This Place Will Become Your Tomb (2021), Take Me Back to Eden (2023) et Even in Arcadia (2025), ainsi qu’un titre rare issu du tout premier EP One (2016). Le groupe a misé sur les titres les plus énergiques pour l’occasion, comme The Offering, The Summoning, Emergence, Caramel ou Chokehold, en écho aux prévisions de setlist des fans.
La scénographie était spectaculaire, avec des effets visuels renvoyant à un univers « dystopian fantasy comic », en parfaite adéquation avec l’esthétique énigmatique du groupe.
Réactions sur les réseaux sociaux
Sur TikTok, les extraits du set ont rapidement circulé et suscité des commentaires enthousiastes, accompagnés de hashtags comme #download et #sleeptoken. Dans leur subreddit, plusieurs fans ont partagé leur excitation :
« Il va y avoir un set de 2 heures ! »
« Je suis tellement content pour tous ceux qui y vont ! Profitez, restez au chaud et au sec… 😊 »
Cependant, une certaine nostalgie persistait aussi : de traditionnels festivaliers s’inquiétaient que la foule filme trop, au détriment de l’instant présent :
« Le nombre de gens qui filment tout le set avec leur téléphone est ridicule… ça ruine l’expérience… »
En dépit de la controverse, Sleep Token a su dignement assumer son rôle de tête d’affiche, offrant un concert aussi visuel que puissant, avec un setlist riche et généreux. Leur sélection a illustré l’évolution des goûts des festivaliers, entre héritage rock/metal et immersion dans de nouvelles scènes influencées par les réseaux et les plateformes de streaming.
Sleep Token France 